¿QUÉ
ES UN OJO BIÓNICO?
Es un implante biomédico que tiene por objeto
restaurar parcialmente la visión en personas que han perdido la vista debido a
la retinosis pigmentaria (RP) que daña gravemente los fotorreceptores del ojo, proporcionando
la estimulación eléctrica de la retina para inducir la percepción visual en
personas ciegas.
¿CÓMO
FUNCIONA EL OJO BIÓNICO?
El paciente lleva unas gafas con una microcámara
que captura la imagen y la transmite a una pequeña unidad de procesamiento de
vídeo que parece un walkman. El sistema convierte la imagen en un código que
vuelve a las gafas y se transmite de manera inalámbrica a una prótesis
epirretinal implantada quirúrgicamente dentro y fuera del ojo. La prótesis
incluye una antena, una caja de componentes electrónicos y un conjunto de
electrodos.
Estos electrodos suplen la función de los conos
y bastones y transmiten impulsos de las células de la retina al cerebro
resultando en la activación de la percepción de luces a nivel cerebral. Los
pacientes aprenden a interpretar estos patrones visuales ganando así alguna
visión funcional.
¿QUÉ
PUEDE VER CON UN IMPLANTE DE RETINA U OJO BIÓNICO?
El ojo biónico restaura la visión, pero no en el
mismo grado de visión natural que tenía el paciente antes de la ceguera. La
mejor forma de describirlo es como una visión “un tanto pixelada” compuesta por
puntos de luz, que en el mejor de los casos, cubre los 20° centrales del campo
visual. Esto se puede comparar a sujetar una regla de 30 cm con el brazo
estirado.
Habitualmente se necesita tiempo para aprender a
interpretar las imágenes producidas por el sistema y los resultados varían de
un paciente a otro. Algunos pacientes pueden distinguir formas sin problemas,
identificar caracteres escritos de gran tamaño y localizar fuentes de luz,
mientras que otros no pueden interpretar la información espacial de la escena
visual con su sistema.
¿A
QUIÉN PUEDE BENEFICIAR EL ARGUS II (SISTEMA DE PRÓTESIS DE RETINAS U OJO
BIÓNICO?
En la actualidad, Argus II proporciona cierto
grado de visión útil a pacientes con pérdida de visión de grave a profunda
debido a la degeneración de la retina periférica, como la retinosis pigmentaria
(RP).
El nervio óptico tiene que ser funcional porque
el impulso va desde la retina al cerebro por este nervio, tal y como pasa en
una visión normal, porque el ser humano ve con el cerebro, no con el ojo. Es un
aprendizaje que se inicia desde el nacimiento hasta los siete años. Para llevar
a cabo esta intervención, es imprescindible que los pacientes hayan visto
antes, que tengan memoria de visión, para que el cerebro identifique el
estímulo eléctrico.
¿CUÁLES
SON LOS RESULTADOS DE LA IMPLANTACIÓN DEL ARGUS II?
El dispositivo, denominado Argus II Retinal
Prothesis System, fue desarrollado en 2006, aunque hubo un primer prototipo
creado a principios del año 2000. Desde esa fecha, ha sido implantado en 190
personas con retinosis pigmentaria.
En una investigación que se llevó a cabo con 30
personas de entre 28 y 77 años en los EEUU y Europa. Según el estudio, todos
los participantes se encontraban en una fase de retinosis en la que habían
perdido casi la totalidad de la visión.
Los resultados mostraron que el 89% de los
sujetos mejoraron su función visual con el dispositivo. Además, el 80% de
estos, en las entrevistas posteriores indicaron que habían mejorado su calidad
de vida sin efectos adversos.
A lo largo de los tres años posteriores a la
implantación de Argus II solo 11 pacientes experimentaron algún acontecimiento
negativo grave. La mayoría de estos sucedieron tras la implantación y fueron
solucionados con éxito a excepción de un solo caso en el que se tuvo que retirar
el implante.
¿CUÁLES
SON LAS VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL OJO BIÓNICO?
Ventajas:
- Tiene una visión más aguda, con censores que miden los demás aspectos del entorno, vista telescópica y por tratarse de un computador, también tiene información complementaria, instrucciones sobre lo que está viendo y hasta alertas de recordatorios.
- Sí, así es, la ciencia ha dado los primeros pasos en esta senda. Se trata de un prototipo de lentes de contacto equipados con nanotecnología que permitirían la creación de imágenes que el ojo es capaz de traducir en información de cualquier tipo.
- Desde instrucciones para conducir, descripción de objetos, mejora de la visión, entre otras mil utilidades. El proyecto recién se encuentra en su fase inicial pero los avances son realmente significativos.
Desventajas:
- El precio de los ojos bionicos es alto, y personas de clase media, o baja, simplemente no podrían adquirirlos, porque esa inversión es superior o no van de la mano con los ingresos que ellos perciben.
- Al mandar únicamente información lumínica y no poder enfocar de manera selectiva la visión del paciente es parecida a la de una película desenfocada en blanco y negro, tan mala que solo le permite ver sombras y formas.
- Solo lo pueden utilizar personas que hayan nacido con discapacidad visual. No que haya quedado ciegos por alguna enfermedad o accidente.
Fuentes:
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