El papel nocivo del tabaco ha sido ampliamente
demostrado desde hace mucho tiempo. El
tabaquismo constituye uno de los problemas más graves de salud pública a escala
mundial, y se ha definido como la gran epidemia silenciosa del siglo xx.
Se estima que si los hábitos de consumo no
varían, en el año 2020 la mortalidad atribuible al tabaco superará los ocho
millones de muertes anuales.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS),
en la actualidad existen 1 100 millones de fumadores en el mundo, lo que supone
un tercio de la población mundial mayor de 15 años. El tabaco es la principal causa evitable de muerte prematura en los países
desarrollados.
El
consumo de tabaco representa una amenaza potencial para la salud visual,
ya que está asociado al desarrollo o agravamiento de enfermedades como degeneración macular, cataratas y glaucoma
Por el alto contenido de sustancias tóxicas que libera en el torrente sanguíneo de quienes
fuman y de los componentes del humo que afecta a quienes les rodean (nicotina, alquitrán, formaldehído,
amoníaco, sulfuro de hidrógeno, entre otras cuatro mil sustancias tóxicas)
el consumo de tabaco contribuye al desarrollo o agravamiento de diversas enfermedades oculares
Según estadísticas, las personas fumadoras:
Tienen
el doble de probabilidad de desarrollar degeneración macular que quienes no lo
hacen.
Tienen de dos a tres veces más probabilidades
de padecer cataratas que quienes no
fuman.
En
el caso de glaucoma, los fumadores corren más riesgos de tener problemas en el
nervio óptico, órgano naturalmente afectado por esta enfermedad.
Los
fumadores que también tienen diabetes corren mayor riesgo de padecer
Retinopatía Diabética.
El
consumo de tabaco contribuye al empeoramiento de la Uveítis, que provoca ojos
rojos, dolor y problemas de visión.
Fumar,
o estar cerca de quienes lo hacen, aumenta la propensión a sentir los ojos
ásperos (ojo seco), así como a sufrir ardor, picazón y enrojecimiento.
Los
estudios también han demostrado una fuerte relación entre fumar durante el
embarazo y el riesgo de meningitis en los bebes, la meningitis en la niñez
puede causar la inflamación de la córnea y dar ojo rojo.
El
fumar durante el embarazo también está asociado a bajo peso del bebe y a
nacimientos prematuros. Finalmente, la terapia de oxígeno dada para sostener la
vida de infantes prematuros puede causar Retinopatía de la Prematuridad
causando pérdida de la visión importante o ceguera permanente.
Fuentes:
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