Con sede en California, EE.UU, NeuroVision está
desarrollando una tecnología que permite detectar las acumulaciones tóxicas de
proteínas asociadas al alzhéimer en la retina de los enfermos. Recientemente
logró recaudar más de 11 millones de dólares de fondos de inversión.
Para los investigadores que están detrás de
NeuroVision, la acumulación tóxica de proteínas que ocurre en la retina es un espejo
de lo que está ocurriendo en el cerebro.
En los enfermos de alzhéimer, una proteína que
normalmente está en forma soluble y los mecanismos cerebrales se encargan de
desechar, se comienza a acumular de forma anormal, formando unos depósitos
insolubles y tóxicos llamados placas de beta amiloide.
Estos depósitos son los que también se detectan en
la retina de los enfermos, además de otras alteraciones, como la pérdida de
neuronas.
¿Permitiría esto diferenciar a las personas sanas
de aquellas afectadas por alzhéimer?
Según lo encontrado por NeuronVision, sí. En una
investigación publicada en la revista JCI Insight, muestran que en los
enfermos las placas de beta amiloide de la retina tienen un nivel más
elevado que en las personas sanas.
¿Y con qué detectan las acumulaciones tóxicas en
la retina?
Han desarrollado una tecnología propia, que se
basa en una técnica muy usada en oftalmología, las imágenes de
autofluorescencia, empleada en el estudio de las enfermedades retinianas.
Mediante un dispositivo captan las imágenes de la
retina que son procesadas por un software. Según comentó Steven Verdooner, el
CEO de NeuroVision, el objetivo de la compañía es:
"Desarrollar un producto que sea fácil de usar,
asequible y ampliamente accesible. Esperamos ver el potencial de las imágenes
de retina desempeñando un rol vital en la solución del problema del alzhéimer,
tanto en la identificación como en el seguimiento de los que pueden verse
afectados por la enfermedad”.
Por el momento la tecnología de NeuroVision está
siendo empleada en varios ensayos clínicos y su uso está limitado a
contextos de investigación.
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